Pequeno réptil pré-histórico parecido com crocodilo é descoberto no Brasil
O falso crocodilo viveu há 237 milhões de anos e foi encontrado por um paleontólogo amador no Rio Grande do Sul.
Por Eduardo Lima 23 jun 2024, 10h00 | Atualizado em 23 jun 2024, 12h51
Um novo predador pré-histórico foi descoberto no Brasil. O Parvosuchus aurelioi, um animal parecido com os crocodilos atuais, viveu no período médio-superior Triássico, e é o primeiro de um grupo de pequenos répteis conhecidos como Pseudosuchia (falsos crocodilos) a ser encontrado em terras brasileiras.
O espécime encontrado viveu 237 milhões de anos atrás, antes da ascensão dos dinossauros e dos pterossauros. Ele foi descrito eem um estudo publicado na revista Scientific Reports. Os falsos crocodilos eram comuns entre os répteis quadrúpedes da época, e já foram encontrados em áreas que hoje pertencem à China e à Argentina.
Os Pseudosuchia são da mesma linhagem evolutiva de onde surgiram os crocodilos que conhecemos hoje. O grupo dos arcossauros incluía eles e também as aves e seus antepassados evolutivos, os dinossauros.
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Rodrigo Müller, paleontólogo da Universidade Federal de Santa Maria, encontrou uma nova espécie de falso crocodilo no município de Paraíso do Sul, no Rio Grande do Sul. O fóssil consiste em um crânio completo com a mandíbula inferior, 11 vértebras dorsais, uma pélvis e membros parcialmente preservados.
Mini-crocodilo
O nome da nova espécie, Parvosuchus aurelioi, é uma homenagem ao paleontólogo amador Pedro Lucas Porcela Aurélio, que descobriu o fóssil.
Parvus, em latim, significa pequeno, e suchus é a palavra para crocodilo. Faz sentido quando você pensa que o crânio encontrado no Rio Grande do Sul tinha 14,4 centímetros de comprimento, mais ou menos o tamanho de um celular. O esqueleto completo desse réptil pré-histórico é estimado em menos de um metro de comprimento.
Esses mini-crocodilos são conhecidos na paleontologia como gracilisuquídeos. Eles viviam entre os maiores predadores do período Triássico, como os Postosuchus, que chegavam a 4 metros de comprimento e até 300 quilos.
As mandíbulas desse falso crocodilo eram finas, com dentes pontudos que eram curvados para trás, e diversas aberturas no crânio. Essas presas eram usadas pelos predadores para caçar.
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