Qual a diferença entre camelo e dromedário?

Eles se diferem fisicamente por três coisas: o número de corcovas, a altura e o tipo de pelo. Além disso, o habitat deles não é o mesmo. Ambos são originários de um ancestral comum — que viveu na América do Norte há 40 milhões de anos — mas agora vivem em diferentes regiões do planeta.

O camelo (Camelus bactrianus) é encontrado apenas na Ásia Central, ao passo que o dromedário (Camelus dromedarius), conhecido como camelo árabe, espalha-se não só por parte do continente asiático como também pela África. Na verdade, é ele que se vê naqueles filmes passados no deserto do Saara.

Parentes bem próximos, esses dois mamíferos ruminantes são as únicas espécies da família Camelidae e são usados pelo homem como meio de transporte em regiões desérticas. Rápidos e resistentes, os dromedários podem correr a 16 km/h por até 18 horas seguidas. Já os camelos viajam bem mais lentamente, a cerca de 5 km/h, mas em compensação são capazes de levar pesadas cargas em viagens de até 50 quilômetros de distância.

Em comum ambos têm a capacidade de ficar durante vários dias sem beber água — há registro de animais que aguentaram até 17 dias sem um golinho sequer. Por serem “primos” não muito distantes, camelos e dromedários podem cruzar entre si, gerando crias que também são capazes de se reproduzir.

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