Alguma pessoa com deficiência já foi medalhista nos Jogos Olímpicos comuns?

Várias. Até a introdução dos Jogos Paraolímpicos, em 1960, era comum que atletas com deficiência – amputações, principalmente – disputassem de igual para igual.

Por Fernando Badô
Atualizado em 22 fev 2024, 11h14 - Publicado em 18 abr 2011, 18h49

Time de ginástica Concordia Turnverein treinando em 1908. George Eyser, com uma prótese de madeira no lugar da perna, está no centro da figura. (Autor desconhecido/Wikimedia Commons)

Já. E mais de um. No fim do século 19, o americano George Eyser perdeu a perna esquerda num acidente de trem. Mas continuou fazendo o que sabia melhor, ginástica. E como sabia: ganhou três ouros em Saint Louis, em 1904, competindo com uma perna de pau: em barras paralelas, subida na corda e (ninguém sabe se com ou sem a complacência dos juízes) no salto sobre o cavalo.

Outro caso foi o do arremessador americano de beisebol Jim Abbott, que nasceu sem a mão direita. Além de vencer o preconceito e os times adversários na Olimpíada de Seul, em 1988, acabou no time dos Yankees, de Nova York. Outros não ganharam, mas tiveram desempenhos surpreendentes. A americana Marla Runyan, por exemplo, tinha cegueira parcial e ficou em oitavo nos 1.500 metros em Sydney-2000. À sua frente, as concorrentes surgiam como borrões de luz. Borrões que Marla fazia comer poeira.

Conheça alguns outros nomes.

Károly Takács

Muitos achavam que a carreira do atirador húngaro Károly Takács tivesse chegado ao fim em 1938, quando uma granada explodiu em sua mão direita durante exercícios militares. Ele não. Destro, treinou para usar a mão esquerda. E foi ouro na pistola em Londres-48 e Helsinque-52.

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Olivér Halassy

Desavisados que assistiam ao time de pólo aquático da Hungria, ouro em Los Angeles-32 e Berlim-36, reparavam apenas na quantidade colossal de gols que ele fazia. Só quando a partida acabava o público percebia que sua perna direita era amputada abaixo do joelho.

Murray Halberg

Durante uma partida de rúgbi, em 1950, o neozelandês perdeu os movimentos do braço esquerdo. Impedido de jogar seu esporte preferido, passou a correr. Em Roma-60, ganhou o ouro nos 5 mil metros. E passou a se dedicar à causa das crianças com deficiência. Em 87, ganhou o título de “Sir” do governo britânico.

Harold Connolly

Conolly era um jogador de futebol americano que treinava arremesso de martelo para fortalecer o braço. Após sofrer várias fraturas nos campos, ficou com o braço esquerdo 10 cm menor. Desistiu do futebol. Mas não do martelo. E acabou com o ouro em Melbourne-56.