A Gruta da Mangabeira , chá quebra-pedra

A Gruta da Mangabeira, em Ituaçu, BA, é uma das mais visitadas do Brasil. Alguns dos turistas vão lá pelas sensacionais formações. Mas o grosso dos visitantes são romeiros de todo o país que querem pedir graças e pagar promessas. Há uma igreja inteira construída dentro da gruta, sob o enorme pórtico de entrada. Consta que, uma vez, um cavaleiro caiu, montado, por um buraco no teto da caverna. Vendo que a morte o esperava nas estalagmites pontiagudas, o cavaleiro só teve tempo de gritar: “Sagrado Coração de Jesus, valei-me”. Salvou-se milagrosamente. Em setembro, os devotos do Sagrado Coração se acotovelam para assistir às missas. Mas a devoção que tornou a gruta conhecida ameaça sua beleza. A crendice popular diz que o chá feito das estalactites é milagroso. Por isso, a depredação foi comum até a década de 80, quando o acesso passou a ser controlado. Hoje, a visita só é permitida com a presença de um guia. O programa vale a pena: mesmo após anos de quebradeira, a gruta ainda faz qualquer um cair de joelhos.