Ciência

Mulher conquista recorde mundial do cálculo mais correto do valor de pi

Emma Haruka Iwao desvendou 31,4 trilhões de casas decimais do número, superando (e muito) o recorde anterior, de 22,4 trilhões.

Por Ingrid Luisa
14 mar 2019, 18h13

O dia 14 de março marca muitas datas importantes – foi quando nasceu Albert Einstein, é o Dia Mundial do Rim e… o Dia do Pi. Aquela constante matemática representada pelo símbolo π, da qual você deve ter ouviu falar muito na escola. Os famosos 3,14 nada mais são do que o resultado da divisão do perímetro de uma circunferência pelo seu próprio diâmetro.

Foram os egípcios que descobriram o pi, por volta de 1506 a.C. Mas a letra grega só ganhou popularidade no século 18, com o matemático Leonard Euler. Ela foi adotada para representar o número irracional por conta da palavra grega para perímetro, “περίμετρος”.

Para celebrar a grande relevância dessa constante em diversas áreas das ciências exatas, o Dia do Pi foi criado em 1988, pelo físico Larry Shaw, nos Estados Unidos. E a escolha tem fundamento: seguindo o padrão americano de representar datas com o mês na frente do dia, 14 de março se escreve 03/14, uma referência direta ao valor 3,14. O horário mais simbólico desse dia é 1:59 da tarde, porque 3,14159 é o valor do π arredondado até a quinta casa decimal.

A tradição mais comum desse dia é comer tortas redondas: a pronúncia em inglês de “pi” é a mesma de “pie” (torta), e a constante possui uma relação direta com as medidas da circunferência.

Em 2019, temos mais um bom motivo para comer comemorar: Emma Haruka Iwao, uma funcionária do Google Japão, quebrou o recorde absoluto e encontrou números nunca antes catalogados para as casas decimais do pi. A desenvolvedora do Google Cloud definiu 31,4 trilhões de dígitos da constante matemática, muito além do recorde anterior de 22,4 trilhões, de Peter Trueb, em 2016.

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Emma utilizou 25 ferramentas de cálculo próprias do Google Cloud para gerar o número – processo que levou 121 dias. O resultado ocupa 170 terabytes de dados, a mesma quantidade de informação armazenada pela biblioteca do Congresso dos EUA, segundo o Google.

O marco de Emma foi certificado pelo Guinness World Records nesta quarta-feira (13), fazendo dela a terceira mulher a conseguir um recorde mundial por cálculo de um número. “Era meu sonho de infância quebrar o recorde mundial do pi”, disse Iwao à CNN Business. De acordo com a japonesa, ela tem trabalhado para essa conquista desde os 12 anos de idade, quando baixou o software pela primeira vez para calcular o pi em seu computador pessoal.

E Iwao fez questão de também dar créditos para pessoas que a ajudaram a alcançar esse feito: Alexander Yee, que inventou um programa chamado “y-cruncher”, usado para calcular constantes matemáticas; e seu ex-professor e ex-recordista mundial de pi, Daisuke Takahashi, que apontou conselhos e estratégias técnicas para quebrar o recorde.

Além de ser um marco para a matemática, o Google também saiu ganhando com isso: o novo registro mostra até que ponto a tecnologia de computação na nuvem chegou. Todos os 31.415.926.535.897 dígitos do cálculo de Emma podem ser baixados por qualquer pessoa que queira fazer cálculos mais precisos.